Dutch East India Company

Zaman Penjajahan · Kronikel · 15 minit bacaan

Apa Itu Kapitan dalam Melaka Kolonial?

Orang Belanda menawan Melaka bukan untuk memajukannya, tetapi untuk memastikannya tidak lagi maju. Namun dalam sebuah kota yang diturunkan taraf, manusia belajar cara untuk terus hidup melalui sistem yang dipanggil Kapitan.

Pada 1641, Belanda membedil Melaka dan mengusir Portugis. Namun perkara pertama yang mereka lakukan selepas itu bukanlah membangunkan kota ini sebagai pusat perdagangan baharu — sebaliknya hala tuju armada dagang mereka ditumpukan ke Batavia (kini Jakarta). Melaka hanya dikekalkan sebagai pos kawalan. Dalam kota yang telah diturunkan taraf ini, Belanda tidak mempunyai tenaga kerja yang cukup untuk mentadbir setiap komuniti secara langsung, maka mereka meneruskan satu kaedah lama: membiarkan setiap komuniti memilih ketua mereka sendiri untuk mentadbir kumpulan masing-masing bagi pihak penjajah. Ketua itu dipanggil Kapitan. Susunan ini digunakan dari tahun 1641 sehinggalah tahun 1824 — genap seratus lapan puluh tiga tahun. Dan bayang-bayang peninggalannya, masih wujud hingga hari ini.