Dari Mana Datangnya Nama Melayu?

Hari ini, di Malaysia ada orang yang berkata begini: tanah ini bernama "Tanah Melayu" — jadi ia milik orang Melayu.

Dalam ayat ini tersembunyi satu lompatan: dari nama, melompat kepada pemilikan.

Tetapi jika anda benar-benar menjejak dari mana nama ini datang, anda akan dapati akarnya lebih tua dan lebih rumit daripada mana-mana tuntutan kedaulatan. Kali pertama perkataan ini direkodkan secara bertulis, ia bukan di Semenanjung Tanah Melayu, bukan dalam mana-mana sejarah dinasti, dan bukan pada mana-mana batu bersurat. Ia muncul dalam catatan perjalanan seorang sami asing yang lalu lalang — ketika itu, dia bukan sedang mencatat sebuah bangsa, dia sedang mencatat ke mana sebuah kapal pergi.

Lebih mengejutkan lagi: perkataan "Melayu" itu sendiri pun masih diperdebatkan oleh para sarjana sejak seabad lalu, tentang dari mana asalnya. Ada yang berkata ia nama sebuah gunung di selatan India, ada yang berkata ia nama sebuah sungai di Sumatera, dan ada lagi yang berkata ia bermaksud "lari" dalam bahasa Jawa. Setiap teori ada bukti dan ada lohongnya. ^1,2

Sebuah nama tidak boleh menampung sekeping geran tanah. Tetapi laluan yang dilalui oleh nama ini, itu sendiri adalah sepotong sejarah.

---

Pada tahun 671, sebuah kapal dagang sedang menunggu angin.

Pada masa itu, tiada cara lain. Jika kapal mahu ke selatan, ia terpaksa menunggu angin monsun timur laut; jika angin tidak bertiup, orang terpaksa duduk di pelabuhan, menghitung hari demi hari. Kapal itu sarat dengan barang-barang yang akan dijual ke selatan, dan turut membawa beberapa orang sami.

Salah seorang daripada mereka, yang kemudiannya kita kenali sebagai Yijing. Dia mahu ke India, untuk mengambil kitab-kitab suci.

Laluan ini telah dilalui oleh ramai orang, tetapi hanya sedikit yang kembali.

Akhirnya, angin tiba.

Perhentian Pertama: Pusat Pengajian Buddha#

Kapal itu belayar terus ke selatan, memasuki selat, dan berhenti di sebuah tempat bernama Srivijaya.

Yijing tinggal di situ selama enam bulan. ^3,4

Dia tidak terperangkap. Dia sengaja tinggal di sana — tempat itu ada kuil, ada komuniti sami, ada bahasa Sanskrit yang boleh dipelajari. Dia mahu ke India untuk membaca kitab, jadi dia perlu mengasah kemahirannya di sini terlebih dahulu.

Seorang sami China yang dalam perjalanan ke India, berhenti di Sumatera selama enam bulan untuk belajar. Perkara ini sendiri membuktikan bagaimana rupa laut ini pada masa itu: ia bukan sekadar ruang kosong yang perlu diseberangi, ia mempunyai pusat akademiknya sendiri.

Perhentian Kedua: Menukar Kapal#

Enam bulan kemudian, Yijing meneruskan perjalanannya. Perhentian seterusnya adalah sebuah tempat bernama Melayu. ^3,4

Ada satu butiran di sini yang patut diberi perhatian.

Terdapat seorang lagi sami yang bertolak bersamanya, bernama Wuxing. Wuxing pergi ke Melayu dengan menaiki kapal milik raja — bertolak dari Srivijaya, mengharungi laut selama lima belas hari. ^3,7

Lima belas hari. Kapal khusus perlu diaturkan.

Maknanya: pada tahun 671, Melayu dan Srivijaya adalah dua tempat yang berbeza, dipisahkan oleh pelayaran selama lima belas hari, masing-masing ada raja, dan masing-masing ada pelabuhan.

Ingat hal ini. Ia akan menjadi sangat penting nanti.

Nama Tersebut#

Melayu.

Dalam tulisan Cina, ia dieja dengan tiga aksara, dibaca sebagai Mo-lo-yu.

Sebut sekali lagi, perlahan-lahan — Melayu.

Ini adalah catatan bertulis paling awal yang diketahui bagi nama ini. ^3,4 Ia tidak di Semenanjung, tidak di dalam mana-mana sejarah dinasti, dan tidak pada mana-mana batu bersurat. Ia muncul di dalam catatan perjalanan seorang sami asing yang lalu di situ.

Dan dia tidak mencatat "Saya bertemu dengan sekumpulan orang Melayu".

Apa yang dicatatnya ialah "Kapal itu pergi ke sebuah tempat bernama Melayu" — sama seperti anda berkata kapal itu pergi ke Pulau Pinang.

Itu adalah nama sebuah tempat, bukan nama sebuah bangsa.

Di Manakah Tempat Itu#

Di Sumatera. ^7,4

Bukan di Semenanjung Tanah Melayu.

Dua orang sarjana yang tidak saling berkaitan, melalui dua laluan yang berbeza sama sekali, tiba pada jawapan yang sama. Seorang mengkajinya menerusi teks asal sejarah rasmi Cina dan catatan Yijing, manakala seorang lagi memulakannya menerusi epigrafi — kedua-duanya menempatkan Melayu di kawasan Jambi di pantai tenggara Sumatera, di lembangan Sungai Batanghari. ^7,4

Jika dijejaki lebih jauh, runtuhan manakah secara khusus? Ia biasanya merujuk kepada kumpulan runtuhan candi di Muara Jambi. ^8,4

Langkah ini perlu dijelaskan: dari "kawasan Jambi" kepada "iaitu candi-candi Muara Jambi", ia adalah satu pengecaman, bukan satu geran tanah. Tiada ukiran "Melayu di sini" di tapak tersebut. Laman web ini menulis tahap kepastiannya dengan tepat:

• Di Sumatera — Kukuh. Dua laluan akademik bebas bersetuju.
• Kawasan Jambi — Kukuh. Seperti di atas.
• Iaitu candi-candi Muara Jambi — Pandangan arus perdana, tetapi ia adalah satu anggapan.

Satu lagi nota sampingan: perhentian seterusnya selepas Yijing meninggalkan Melayu dipanggil Kacha — iaitu Kedah pada hari ini. ^3,4 Dia juga melalui Semenanjung. Apa yang ditemui di sana kelak, itu adalah kisah untuk artikel yang lain.

Empat Belas Tahun Kemudian, Dia Lalu Lagi#

Yijing mengembara di sekitar Laut Selatan dan India selama lebih dua puluh tahun. Pada tahun 685, dalam perjalanan pulangnya, dia singgah sebentar lagi di Kedah dan Melayu. ^3,4

Kemudian dia meneruskan perjalanan ke utara, dan kembali ke China pada tahun 695.

Sekembalinya dia, dia duduk dan mengumpulkan pemerhatiannya selama lebih dua puluh tahun untuk dijadikan buku.

Apabila menulis tentang Melayu, dia menambahkan satu catatan nota.

Maksud nota itu ialah: ia kini telah menukar namanya kepada Srivijaya. ^3,7

Satu Sijil Kematian#

Ayat itu sangat pendek dan ringkas, satu penambahan pantas oleh sang pencatat — untuk mengelakkan pembaca daripada mencarinya dengan nama lama dan tersalah tempat.

Tetapi cuba imbas kembali kejadian lima belas hari tadi.

Pada tahun 671, Melayu dan Srivijaya adalah dua negara, dipisahkan oleh laut selama lima belas hari.

Semasa Yijing menulis bukunya, hanya satu yang tinggal.

Yijing tidak menulis bagaimana ia ditelan. Dia mungkin tidak tahu, atau mungkin dia fikir itu bukan perkaranya untuk direkodkan. Dia hanya menukarkan namanya.

Sebuah negara lesap di dalam sepotong nota kaki.

Mengenai tahun sebenar ia digabungkan — ada yang mengatakan pada akhir abad ketujuh, dan ada yang mengundurkannya hingga awal dekad 680-an. Kedua-dua angka ini tidak datang daripada tarikh mana-mana batu bersurat, tetapi dianggarkan oleh sarjana dari teks Yijing. Ini adalah deduksi, bukan rekod. Laman web ini tidak membuat penghakiman untuk sesiapa.

Negara yang Menelannya#

Srivijaya — turut ditulis sebagai Sanfoqi dalam sumber sejarah Cina.

Ia adalah kuasa maritim yang menguasai Selat Melaka dari abad ketujuh hingga kesebelas. Ia tidak bergantung pada perluasan wilayah, ia bergantung pada kutipan cukai: kapal dagang yang lalu-lalang perlu melalui perairannya, maka ia pun dapat habuannya.

Ibu kotanya terletak di Palembang.

Perkara ini tidak disimpulkan dari buku. Dari tahun 1988 hingga 1990, sepasukan ahli arkeologi menggali selama tiga tahun di sepanjang Sungai Musi di Palembang — dari Bukit Seguntang hinggalah ke Sabokingking, mengeluarkan ibu kota ini dari perut bumi. ^6,4

Sebelum penggalian itu, "sama ada Palembang merupakan ibu kota Srivijaya atau tidak" masih boleh dipertikaikan. Selepas penggalian, ia hampir tidak dipertikaikan lagi.

Batu di Tepi Sungai#

Kira-kira dua belas tahun selepas Yijing mula-mula melalui laut ini — tahun 683 — di tebing sebatang sungai di luar kota Palembang, seseorang telah mendirikan seketul batu.

Pada batu tersebut terukir tulisan. Jenis tulisannya adalah skrip Pallava yang datang dari selatan India.

Tetapi bahasa yang direkodkan oleh tulisan itu, bukanlah bahasa Sanskrit.

Ia adalah bahasa Melayu Kuno. ^5,4

Ini adalah salah satu inskripsi berbahasa Melayu Kuno terawal yang diketahui dengan tarikh yang jelas. Ia bukan di Semenanjung, bukan di Kedah, dan bukan di Terengganu. Ia berada di tebing sebuah sungai di pinggir kota Palembang.

Apa yang tertulis pada batu itu?

Itu kisah untuk artikel yang seterusnya.

---

Dua Teori Tentang Asal Usul Perkataan "Melayu"#

Ketika Yijing mencatat nama ini, dia tidak menjelaskan maksudnya. Dia hanya mencatat nama tempat.

Seribu tiga ratus tahun kemudian, para sarjana masih berdebat dari mana perkataan ini sebenarnya datang. Buat masa ini ada dua laluan, kedua-duanya ada bukti, kedua-duanya ada lohong.

Teori Pertama: Ia Adalah Perkataan "Gunung"#

Pada pertengahan abad kedua puluh, seorang sarjana yang mengajar di Nanyang University, Joseph Minattur, menerbitkan sebuah artikel bertajuk "Malaya: What's in the Name?". Hujahnya ialah: Malaya adalah perkataan Sanskrit, berasal daripada bahasa Dravidia mala (gunung, bukit), digunakan untuk merujuk kepada satu banjaran gunung di pantai barat selatan India — iaitu kawasan Kerala hari ini. ^2,1

Ini bukan sekadar teori di atas kertas. Minattur mendapati, di pulau Sumatera, sehingga hari ini masih ada sebuah gunung, sebatang sungai, dan empat buah kampung yang semuanya bernama Malaya. ^2,1

Lebih jauh lagi: batu bersurat Tanjore milik empayar Chola pada abad kesebelas, ketika mencatat penaklukan tentera Chola ke atas pelbagai tempat di Asia Tenggara, menyebut satu tempat bernama "Malaiyur". Perkataan ini sangat jelas dalam bahasa Tamil: malai (gunung) + ur (bandar) = "bandar gunung". ^2,1

Andaya, dalam artikelnya pada tahun 2001, turut memetik teori serupa yang lebih awal daripada sarjana Belanda, Rouffaer — Rouffaer juga berpendapat Malaiyur berasal daripada maksud "bandar gunung" dalam bahasa Tamil, dan malah berani mengisytiharkan: kedua-dua orang Tamil dan orang Melayu menganggap Jambi sebagai "tanah asal Melayu". ^1,2

Namun Andaya turut menegaskan dalam nota kakinya: kata-kata Rouffaer itu tidak disokong oleh sebarang bahan sumber asal. ^1,2

Kredibiliti teori gunung ini terletak pada: catatan Sanskrit dan Tamil tentang gunung memang telah masuk ke dalam sistem nama tempat Asia Tenggara — nama dinasti Sailendra sendiri adalah terjemahan Sanskrit bagi "raja gunung" (mala-arayar) dalam bahasa Tamil. ^2,1 Tetapi kelemahan teori gunung ini juga sama jelasnya: dari "kawasan ini ada gunung" kepada "maka tempat itu dinamakan gunung", terdapat jurang yang tiada bahan sumber langsung yang mengaitkan kedua-dua perkara ini.

Teori Kedua: Ia Adalah Sebatang Sungai, Sebuah Tempat#

Sementara itu, satu lagi kumpulan sarjana mengambil laluan yang sama sekali berbeza. Mereka tidak bertanya tentang akar kata, tetapi bertanya: di manakah Melayu muncul dalam sumber-sumber paling awal?

Seperti yang telah disebut sebelum ini, Melayu yang dicatat oleh Yijing pada tahun 671 itu, ditempatkan oleh dua sarjana yang mengambil laluan akademik yang sama sekali berbeza — Wolters menerusi teks asal sejarah rasmi Cina, Coedès menerusi epigrafi — kedua-duanya di kawasan Jambi di pantai tenggara Sumatera, iaitu lembangan Sungai Batanghari. ^7,4

Dua puluh tujuh tahun lebih awal daripada Yijing, kitab sejarah Cina (Jiu Tangshu dan rekod berkaitan) mencatatkan satu peristiwa: pada tahun 644, sebuah tempat bernama Melayu telah menghantar utusan untuk mempersembahkan ufti kepada Dinasti Tang. ^1,3 Ini adalah catatan bertulis paling awal yang diketahui bagi "Melayu" — bukan Yijing, tetapi sebuah dokumen diplomatik, dan yang dicatatnya adalah sebuah kerajaan tempatan yang menghantar hadiah kepada China, bukan sebuah bangsa.

Andaya juga memberi perhatian khusus kepada satu butiran: di kawasan Jambi memang ada sebatang sungai bernama Sungai Melayu. Dalam bahasa Jawa dan Mandailing, melayu membawa maksud "bergerak dengan pantas", dikatakan sungai ini terkenal dengan arusnya yang deras, lalu mendapat nama sedemikian. Jika andaian ini benar, maka asal usul "Melayu" bukanlah gunung, tetapi sebatang sungai yang terkenal deras: nama bangsa datang dari nama tempat, nama tempat datang daripada sifat air itu sendiri. ^1,2

Tentu sekali, ini masih satu andaian — tiada bahan sumber yang jelas menulis "Melayu dinamakan sempena arusnya yang deras". Andaya sendiri mengakui, rantaian andaian ini hanya disokong oleh bukti linguistik, tanpa sambungan langsung daripada mana-mana bahan sumber.

Kesimpulan keseluruhan Andaya ialah: identiti Melayu mula-mula terbentuk di pantai tenggara Sumatera dan sepanjang Selat Melaka, bermula kira-kira pada abad ketujuh. Bukan perkataan gunung dari segi linguistik, dan bukan juga "lari" dari segi mitos, tetapi sebuah nama petempatan yang benar-benar wujud dalam rangkaian perdagangan antarabangsa, yang perlahan-lahan berkembang menjadi satu label budaya. ^1,4

Ada satu lagi teori yang patut disebut, tetapi ia lebih menyerupai karya sastera daripada kajian sejarah: ahli sejarah Portugis, Tomé Pires, dalam bukunya Suma Oriental pada awal abad keenam belas, mencatatkan bahawa pengasas Melaka, Parameswara, menjelaskan bahawa "seorang yang lari dipanggil Malayo" — "lari" dalam bahasa Jawa dan Mandailing memang membawa perkataan melayu. Teori ini mempunyai daya tarikan sastera yang kuat, tetapi cara ia disebarkan agak meragukan: sumbernya hanya berdasarkan penceritaan seorang diplomat Portugis pada abad keenam belas, tanpa sebarang bahan sumber bebas untuk mengesahkannya. ^9,1

Perbandingan Berat Kedua-dua Teori#

Kedua-dua teori ini sebenarnya menjawab soalan yang berbeza peringkatnya: teori bandar gunung bertanya "apakah maksud literal perkataan ini"; teori petempatan bertanya "bagaimana nama ini mula digunakan". Kedua-dua soalan ini boleh sama-sama mempunyai jawapan, dan jawapan-jawapan itu tidak semestinya bercanggah — berkemungkinan tempat ini memang asalnya dinamakan sempena gunung atau bandar gunung, kemudian nama tempat itu tersebar dalam dunia perdagangan, dan berubah menjadi label sebuah komuniti politik.

---

Bagaimana Tamadun Lain Menamakan Tanah Ini#

"Melayu" adalah satu nama. Tetapi tanah ini, pada zaman yang berbeza, dipanggil dengan nama yang berbeza oleh pelawat yang berbeza — bukan hanya satu nama ini sahaja.

Nama-nama ini sendiri, adalah sekeping peta globalisasi awal.

Nama dari Barat: Semenanjung Emas#

Kira-kira pada tahun 150 Masihi, seorang sarjana di Iskandariah, Mesir, bernama Claudius Ptolemaeus (Ptolemy), sedang menyusun ilmu geografi para pendahulunya. Dalam karyanya, Geographike Hyphegesis, dia menamakan kawasan besar di selatan Semenanjung Tanah Melayu hari ini sebagai Aurea Chersonesus — bahasa Latin, bermaksud "Semenanjung Emas" (Chersonesus = semenanjung; Aurea = emas). ^9,2

Hari ini, buku ini mempunyai tajuk Inggeris: The Golden Khersonese. Paul Wheatley pada tahun 1961 menggunakannya untuk menamakan karyanya sendiri tentang geografi sejarah Semenanjung Tanah Melayu, dan tajuk itu masih digunakan hingga kini. ^9,2

Dari manakah datangnya "emas" itu? Ini berkemungkinan besar adalah terjemahan Yunani bagi perkataan Sanskrit Suvarnabhumi (Tanah Emas) atau Suvarnadvipa (Pulau Emas). Kedua-dua perkataan Sanskrit ini muncul dalam bahan sumber India purba, merujuk kepada tempat legenda lombong emas berada — iaitu Asia Tenggara. ^9,2

Nama dari India: Tanah Emas#

Pelayar Lautan Hindi tiba di sini lebih awal daripada orang Yunani. Dalam bahan sumber Sanskrit, perkataan yang digunakan untuk menggambarkan kawasan perdagangan Asia Tenggara ialah Suvarnabhumi (Tanah Emas) dan Suvarnadvipa (Pulau Emas) — tetapi kedua-dua perkataan ini merujuk kepada kawasan yang agak kabur: kadangkala merujuk kepada semenanjung, kadangkala Sumatera, malah mungkin merujuk secara umum kepada seluruh pantai Asia Tenggara. ^9,2 Konsensus di kalangan sarjana ialah: kedua-dua perkataan ini adalah panggilan umum pedagang India purba bagi "tempat di timur yang boleh ditemui emas dan rempah", bukan nama tempat yang tepat. Menyamakan kedua-duanya terus dengan "Semenanjung Tanah Melayu" adalah satu salah tafsir yang lazim.

Pedagang Tamil dari selatan India cukup mengenali kawasan Kedah di barat laut semenanjung, dan menggelarnya Kataha atau Kadaram. Wheatley, dalam karyanya, menyusun nama-nama tempat ini satu persatu, dan mendapati bahawa dari abad kelima hingga kesebelas, kawasan Kedah pernah menjadi tempat persinggahan penting bagi kapal-kapal India. ^9,4

Nama dari China: Mengikut Rekod Ufti#

Sejak Dinasti Han dan Tang, kitab sejarah China menyimpan sekumpulan nama tempat di semenanjung, tetapi ia bertaburan di sana sini, tidak bersistem.

Yang paling berkaitan dengan artikel ini ialah: pada tahun 644, sebuah kerajaan bernama Melayu (Mo-lo-yu) menghantar utusan untuk mempersembahkan ufti kepada Dinasti Tang. Ini adalah catatan bertulis paling awal yang diketahui bagi "Melayu". ^1,3 Selepas itu, Yijing menyebut Melayu sekali lagi dalam catatan perjalanannya pada tahun 671.

Di sepanjang pantai timur laut semenanjung, nama tempat lain yang disebut oleh sumber Cina antara abad ketiga hingga ketujuh termasuk: Chitu (Tanah Merah, mungkin di hulu Sungai Kelantan hari ini), Panpan (mungkin di Kelantan atau Terengganu), Dunsun. ^9,1 Andaya menegaskan, rekod-rekod ini menggambarkan negara-kota yang mempunyai warna budaya India, dan pada masa itu hubungan mereka dengan China jauh lebih longgar berbanding hubungan mereka dengan rangkaian perdagangan Lautan Hindi. ^1,9

Nama dari Arab dan Parsi: Zabag dan Kalah#

Sekitar abad kesembilan, pedagang pelayar Arab dan Parsi turut mempunyai panggilan mereka sendiri.

Ahli geografi Parsi, Abu Said (kira-kira tahun 916 Masihi), menggelar pemerintah sebuah kuasa maritim besar sebagai "Maharaja Zabag", dan menempatkan wilayahnya di sekitar Sumatera dan Jawa. ^1,4 Ahli sejarah Arab, Masudi (tahun 943), mengulangi teori ini. "Zabag" ini berkemungkinan besar adalah transliterasi Arab bagi Srivijaya. ^1,9

Bagi Semenanjung Tanah Melayu itu sendiri, nama pelabuhan semenanjung yang paling kerap muncul dalam bahan sumber Arab dan Tamil ialah Kalah atau Kadaram, dan para sarjana cenderung menempatkannya di kawasan muara Sungai Merbok, Kedah hari ini, atau lebih ke utara di Takuapa. ^9,1 Nama-nama ini adalah tempat persinggahan penting dalam peta pelayaran Arab, dan ungkapan seperti "tukar kapal di Kalah untuk ke India" adalah perkara biasa dalam catatan perjalanan pada masa itu.

Bilakah "Semenanjung Tanah Melayu" Mula Digunakan?#

Nama yang kita anggap biasa hari ini ini, sebenarnya muncul agak lewat.

Sebelum abad kelima belas, "Melayu" hanya merujuk kepada petempatan-petempatan di Sumatera, semenanjung tidak dipanggil "Tanah Melayu". ^1,4 Panggilan semenanjung sebagai "Tanah Melayu" mula-mula muncul dalam teks kesusasteraan Melayu abad kelima belas hingga ketujuh belas — terutamanya Hikayat Hang Tuah — tetapi itu adalah selepas penubuhan Kesultanan Melaka, sebuah ungkapan yang perlahan-lahan terbentuk dalam perdebatan politik tentang "siapa sebenarnya pusat dunia Melayu". ^1,9

Selepas penjajah British masuk ke semenanjung, barulah nama ini dikukuhkan menjadi nama piawai dalam pentadbiran dan peta. ^1,9

Dengan kata lain: nama "Tanah Melayu" itu sendiri, sudah pun merupakan hasil satu persaingan politik — bukan titik permulaannya.

Seterusnya: Batu di tepi sungai itu masih berada di sana. Tulisannya telah disalin dan diperdebatkan selama seratus tahun — kerana ada sepotong ayat padanya yang mengikat segala yang menyusul.