Mengapa Gerakan Kehilangan Pulau Pinang? Dari Keajaiban Pembangkang ke Penghujung 39 Tahun

Pada 10 Mei 1969, dua puluh empat kerusi Dewan Undangan Negeri Pulau Pinang mula diisi satu demi satu.

Gerakan mendapat enam belas.

Parti yang baru berusia sedikit lebih setahun itu bukan anggota Perikatan atau papan tanda baharu sebuah parti kaum lama. Di bawah satu bendera, Lim Chong Eu, Wang Gungwu, Syed Hussein Alatas, Tan Chee Khoon dan tokoh berlatar gerakan buruh cuba mencabar Perikatan dengan politik berbilang kaum dan keadilan sosial. ^1,2,3

Pengundi Pulau Pinang benar-benar menyerahkan kerajaan negeri kepadanya. Kemenangan itu membuktikan bahawa sebelum 13 Mei, sebuah parti baharu yang terbuka membawa politik berbilang kaum boleh memenangi kuasa negeri melalui peti undi. ^1,2

Lim Chong Eu tidak menerima sebuah pulau yang makmur#

Hari ini Pulau Pinang mudah dibayangkan melalui kilang, pelancong dan bangunan warisan. Ketika Lim mengambil alih, negeri itu baru kehilangan taraf pelabuhan bebas. Perdagangan entrepot semakin suram, sementara pengangguran dan masa depan ekonomi memenuhi meja kerajaan. ^3,4

Jawapannya terletak di Bayan Lepas. Kerajaan negeri melalui Perbadanan Pembangunan Pulau Pinang menyediakan tanah, membina kawasan perindustrian dan menarik pelabur. Pada 1972, zon perdagangan bebas pertama Malaysia dibuka di Pulau Pinang; Intel, AMD, Hewlett-Packard dan Bosch termasuk antara syarikat multinasional awal yang masuk. Kilang muncul di sisi sawah dan kebun kelapa, membawa ramai wanita serta anak muda ke dalam pekerjaan bergaji dan menghubungkan negeri itu dengan rantaian elektronik dunia. ^4,5

Jasa ini tidak boleh dipadam oleh kekalahan kemudian. Kerajaan negeri tidak mencipta semua syarat sendiri: insentif cukai persekutuan, peralihan industri elektronik antarabangsa, tenaga kerja murah dan bakat pelabuhan turut penting. Namun pentadbiran Lim nampak ekonomi lama sedang berakhir dan membina institusi serta tanah yang diperlukan ekonomi baharu. ^4,5

Demi pembangunan, ia kembali kepada gabungan pemerintah#

Pada Februari 1972, Gerakan dan Perikatan membentuk kerajaan campuran di Pulau Pinang. Gerakan kemudian menyertai Barisan Nasional.

Hujah penyokongnya bersifat praktikal: kawasan industri, jalan raya, perumahan dan pelaburan memerlukan kelulusan serta dana pusat. Kerajaan negeri pembangkang selepas zaman darurat sukar berkonfrontasi dengan Kuala Lumpur tanpa henti. ^1,3,4

Harganya juga nyata. Gerakan naik dengan janji menggantikan aturan lama, tetapi selepas menyertai aturan itu ia perlu membuktikan bahawa dirinya masih berbeza. Parti tersebut mengekalkan jawatan ketua menteri, namun tidak semestinya kuasa menentukan haluan seluruh gabungan. ^2,3

Lim Kit Siang menewaskan Lim Chong Eu, tetapi tidak menawan negeri#

Pada 1990, DAP melancarkan Tanjong 2. Lim Kit Siang mencabar Lim Chong Eu di Padang Kota dan menewaskan tokoh yang memerintah selama 21 tahun itu dengan majoriti 706 undi. ^3,4

DAP tetap gagal memperoleh majoriti DUN. BN terus memerintah dan Koh Tsu Koon menjadi ketua menteri. Keputusan itu ialah amaran awal: pengundi masih sanggup menyerahkan pentadbiran negeri kepada BN, tetapi sudah bersedia menyingkirkan pemimpin Gerakan yang paling berjasa. ^3,4

Lapan belas tahun Koh tidak boleh disimpulkan dengan satu kata “lemah”. Industri elektronik, perkhidmatan, universiti dan pelancongan terus berkembang. Namun kesesakan lalu lintas, harga rumah dan pertikaian pembangunan tanah bertambah; Gerakan pula dilihat tidak mampu mengekang UMNO, sehingga pengundi bandar semakin sukar membezakan fungsi politiknya daripada MCA. ^3,6,7

Pada 1969 Gerakan bertanya: mengapa kerajaan tidak boleh ditukar?

Pada 2008, Gerakan terpaksa bertanya: mengapa kami perlu ditukar?

Tiga puluh sembilan tahun lenyap dalam satu malam#

Pada 8 Mac 2008, Gerakan kalah di semua kerusi negeri yang ditandinginya di Pulau Pinang. Ia tidak menjadi kerajaan minoriti atau pembangkang terbesar. Ia hilang terus daripada kerajaan negeri. ^6,7

Namun undi yang sama turut meruntuhkan majoriti dua pertiga BN di Parlimen. Kekalahan Pulau Pinang hanyalah salah satu rekahan paling jelas pada malam itu.

Bab seterusnya: Mengapa gelombang politik 2008 penting? Majoriti dua pertiga BN tumbang. Gerakan menjadi kosong di Pulau Pinang, tetapi gegarannya meliputi seluruh negara.